The Flower Man

Deze man is sjamaan, een traditionele geneesheer, van de Mentawai stam. Een sjamaan wordt hier ook wel ‘flower man’ genoemd omdat hij met geesten communiceert via planten. Al op zeer jonge leeftijd was hij overtuigd van zijn roeping als sjamaan door visioenen van zijn voorouders en ging hij in de leer bij zijn vader. Via rituelen kunnen de sjamanen kwalen van mensen genezen. Hierbij wordt door middel van ‘chanting’ (zingen) in een geheime taal en het luiden van bellen de geesten van voorouders opgeroepen. Ook worden kruidenmengsels gebruikt, rituelen uitgevoerd om kwade geesten te verdrijven en offers gebracht. Als sjamaan leef je strikt volgens bepaalde geheime regels. De sjamaan draagt een traditionele lendendoek gemaakt van de barst van de gomboom. Tatoeages op zijn lichaam staan symbool voor de taken die hij heeft, zoals de jacht en de verantwoordelijkheid voor het gezin. Zo staan de lijnen op zijn borst symbool voor de pijl en boog waarmee ze op onder andere kleine apen jagen.